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    “光靠说说，可不够。”

    “你得证明给朕看。”

    “证明你所谓的‘天道’，所谓的‘明君之路’，比朕的血腥手段，更能让这天下……”

    “……俯首帖耳。”

    说完，他松开手，后退一步，重新恢复了那副高深莫测的帝王姿态。

    “好好想想吧。”他丢下这句话，转身，再次离开了昭华宫。

    苏晚站在原地，看着他离去的背影，浑身冰冷。

    证明？

    在七天之内？在洛城数十万条人命悬于一线之际？

    用她这来自异世、对此地一无所知、手无缚鸡之力的孤魂？

    何其荒谬。何其绝望。

    可是……

    她攥紧了拳头，指甲再次陷进肉里。

    她没有选择。

    倒计时依旧在跳动：159:21:47……

    她抬起头，看向窗外阴沉的天色。

    必须找到证据。找到能动摇他决定的证据。洛城谋反的证据，必须是假的。或者，必须找到比“屠城震慑”更能稳固他统治的方式。

    无论哪一种，都难如登天。

    但坐以待毙，唯有抹杀。

    她走到书案前，铺开一张素笺。手还在微微发抖，但她强迫自己拿起笔。

    记忆里，苏晚似乎读过一些书，字迹还算工整。

    她要理清思绪，从最微末处入手。

    第一，洛城太守周怀瑾。他的背景、政绩、人际关系，尤其是与端敬皇后母家、河西柳氏的关联。

    第二，所谓“谋反”的证据。是谁提供的？如何提供的？证据本身是否经得起推敲？朝中对此事的态度如何？有没有人质疑？

    第三，轩辕烬本人的心态。除了震慑，屠城是否还有其他目的？比如，彻底清除某些潜在的威胁，或者，纯粹是为了……满足某种暴虐的欲望？

    笔尖在纸上划出凌乱的线条。每一条线索，都如同陷入泥潭，看不到光亮。

    就在苏晚对着白纸怔忡出神时，碧荷轻手轻脚地走了进来，手里端着一碟精致的点心。

    “娘娘，您早膳都没用多少，用些点心吧。”她小心翼翼地将碟子放在书案一角。

    苏晚的目光无意识地扫过那碟点心，是御膳房常做的桂花糖蒸栗粉糕，苏晚似乎挺喜欢。

    忽然，她脑中闪过一个模糊的念头。

    “碧荷，”苏晚抬头，看向她，“你入宫前，家中是做什么的？”

    碧荷愣了一下，显然没想到她会问这个，但还是老实答道：“回娘娘，奴婢家里原是开书肆的，后来……后来父亲病故，书肆盘了出去，家里没了进项，才送奴婢入宫的。”

    书肆？

    苏晚心头一动。

    “那你……可识得字？读过些什么书？”

    碧荷脸上露出一丝赧然：“认得一些字，都是父亲在世时胡乱教的。书……多是些话本传奇，杂书罢了，登不得大雅之堂。”

    话本传奇，杂书……或许，里面会有些意想不到的东西。

    “无妨。”苏晚压下心头的波动，尽量让自己的语气听起来随意些，“本宫这几日心绪不宁，看些杂书散散心也好。你可还记得，有什么书里，提过……嗯，提过勘破冤案、或是权谋争斗的故事？”

    碧荷眨了眨眼，努力回想：“好像……有一本前朝流传下来的《洗冤录异闻》，讲的是些奇奇怪怪的案子。还有一本《朝野佥载》，里面记了些官场上的传闻轶事，不过奴婢看得半懂不懂……”

    《洗冤录异闻》？《朝野佥载》？

    或许，可以从这些稗官野史里，寻找一些这个时代的逻辑，一些破解困局的可能思路？哪怕只是蛛丝马迹。

    “很好。”苏晚点点头，“碧荷，你设法去寻一寻这些书，或者类似的书。不要大张旗鼓，悄悄去找，若有人问起，便说是本宫想看些闲书解闷。”

    碧荷虽有些疑惑，但见苏晚神色郑重，连忙应下：“是，娘娘，奴婢这就去想办法。”

    看着碧荷退下的身影，苏晚重新将目光投向窗外。

    天光依旧阴沉，厚重的云层压得很低，仿佛随时会落下雨来。

    七天。

    六天半。

    时间分秒不停。

    她握紧了手中的笔，笔尖悬在素笺上方，微微颤抖。

    然后，用力落下，写下第一个字——

    查。

    　　


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